美國中考VS中國中考

　　大兒子Ian現在就讀的是一所中英雙語的英制國際學校，考慮到幾年后他仍要回到美國接受高等教育，我與他商量明年轉往美制的國際雙語學校。而在入校要求單上，除了過去三年的學校成績、課余活動情況、三封老師推薦信和學生自述外，還需要出具一份最近的SSAT成績。

　　SSAT考試（Secondary School Admission Test）翻譯過來就是“（美國）中學入學考試”，俗稱“美國中考”。

　　這是我第一次與兒子一起接觸SSAT。當時決定讓孩子轉學時最怕過的一關也就是SSAT，因為孩子對此考試不熟，而我又完全不了解狀況，生怕“失敗”。因此，我花了點時間先做了媽媽的功課，搞明白了SSAT的“固中奧妙”和它在“中考”中的作用。上周SSAT放榜了，兒子考了98%的高分，這對我們倆都是極大的鼓舞。

　　從去年十二月報名到3月6日赴考只不過短短3個月的時間，期間Ian要同時兼顧學校的課程進度，刨去了圣誕元旦和中國新年節假日，剩下僅僅只有幾個周末。因此我們并沒有時間用題海戰術來為自己壯膽。

　　相反，Ian仍然按照以往的作息時間周內按部就班地上學，周末精神充沛地“備考著”。我呢，盡量不加壓，只管與他一起找出錯題的原因和應試的一些技巧方法。走過備考SSAT，我真正體認到Ian的這份輕松與坦然，很大程度也反映了在另一種文化范圍內對考試的態度。

　　綜合指標VS分數指數

　　自1957年創始以來，美國的SSAT考試雖已成為申請美加等中學的重要參考文檔之一，但值得注意的是它只是初中高中錄取的“一個參考指標”，顧名思義即便你的SSAT成績卓越，而其他方面尚不合格，仍有可能被好的學校婉拒。所以在考試前，我就一直對Ian說：盡力考好，但不如意也沒關系，因為你還有其它的方方面面證明你是個優秀的學生。

　　美國私立高中錄取時的各項常用指標所占比例約為：在校學業成績（25%）、SSAT成績（15%）、業余特長（10%）、課外活動（10%）、社會服務（10%）、推薦信（20%）、面試（10%）、與學校的淵源，比如父母是校友等（附加分）。美國初中高中在錄取學生的時候，希望通過不同的指標來綜合衡量，以求網羅到最合適的學生。
　　
　　因此，有時會有SSAT達到90%以上的學生未被錄取，也有SSAT沒有達到80%卻被頂尖學校錄取。所以評定錄取生的綜合素質不只是從大學錄取模式開始實行，其實更早地從“中考”已開始推行。因此美加學生到了高考時早已熟悉這種擇優模式，一進入初中和高中就開始從每日的學習、生活做起，去規劃、設計、打造一份令人“養眼”的全面素質報告。而其結果是學校、家長和學生會把鼓勵的眼光放在經營考分之外的許多方方面面。

　　反觀我國的“中考“包括以后的高考，分數成績則是絕對和唯一的“擇優”標準。沒考到那條“分數線”，則與名校絕緣，除非開后門。所以，“考考考老師的法寶,分分分學生的命根”這個經典的說法一句闡明了國內學校對考試和分數的強硬態度。同時很大一部本該大有前途的學生，因為在只要“中考”和“高考”落榜后，“跌”入了普通學校，從此很難再躋身進入“先進行列”。而一考進入名校的學生未必就真得能“笑”到最后。

　　考實力VS考書本

　　通過這次與兒子一起“奮戰”SSAT，我終于認識了一個事實：SSAT考實力考平時積累的功底，而不是考書本考課堂筆記。SSAT屬于標準化考試，即是對全世界各地考生擬出一份“最大眾”的考題，因此它的出題思路與正在學的課程關聯不是特別大，它的評分標準也是在考生相同年齡段同性別群中劃出一個百分比，而不是單純地批出對錯，然后劃出一個絕對分數。因此，依我的理解，這樣來設計考試的成績能較合理地反映出一個學生的綜合實力。

　　SSAT考試共分4部分：數學、英語辭匯、英語閱讀和寫作。其中數學部分的考查內容不會有復雜的精確計算，但卻考嚴估算能力和判斷能力。數學分兩個部分進行，之間插入了英文閱讀，以便讓考生科學用腦。英文詞匯部分是對平時辭匯積累的直接考查，無法臨時抱佛腳地死記硬背，掌握全靠平時閱讀功力。

　　英文閱讀一般考7～8篇文章，文章來源非常廣泛，題材和體裁五花八門，有時甚至會有抽象詩歌等。所以，考生勢必具備在快速閱讀中把握主題和定位細節的能力。所以，三個小時的考試既考文又考理，既有硬知識，又有軟文化，同時又考理解、判斷等綜合能力。

　　而參加過國內“中考”的家長和孩子都曉得，“教科書”是考試永恒的主題。所謂題海戰術只不過是在“書本”這根主干旁散發出去的無數樹枝罷了，其目的最終是要為主干的粗壯而奉獻雨水和養料。所以，我們的考試變相是為了讀更好的“書”，而讀書又為了考更高的分。那么倒底讀書重要還是考試重要？久而久之，讀書的目的已演化成考高分進大學了。

　　多次機會VS一考制

　　美國教育的初衷就是本著鼓勵孩子“自己去思考，去追求想學的東西”，練就的是“創造力和領悟力”。因此大家明白考試只是追求夢想的途徑，而這條路途是被允許重復走，反覆練習如何走的，絕不會“一考定終身”。所以，即便是SSAT甚至于美國的高考SAT，一年都有四至五次的機會。只要付得起應考的申請費，就可以去考，直考到你認為滿意。這樣的考試制度使孩子們可以盡早規劃，盡早準備，不必等到畢業時才去參加考試，同時也不會讓學生考不好就自暴自棄，從而產生厭學情緒。因為只要給自己時間，總可以再考下一次。

　　而國內的“中考”正好相反，“一考定終生”。你如果不能在這千軍同過獨木橋的競爭中成為勝利者，那你就會被埋汰掉，很有可能金子從此就不再發光了。對許多父母和孩子來說，這何嘗不是一個泯滅人才的煉獄。

　　分析完這兩種文化中的考試模式后，我真的很心痛。為千千萬萬陪著孩子走獨木橋的辛苦父母感到無奈，為沒日沒夜苦讀卻仍會被那個少得可憐的“比例”卡在門外的莘莘學子感到悲哀。我們能做些什么去改變這些呢？

　　有位做媽媽的主編曾告訴我：“我告訴我自己去用我的全部智慧幫助女兒與這個教育體制做斡旋！”在此，我向這位母親致敬。

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