格蘭特船長(zhǎng)的兒女:37．倒楣的麥加利號(hào)

　　37．倒楣的麥加利號(hào)

　　叫人勞累的航程老是走不完。2月2日麥加利號(hào)自開(kāi)船已經(jīng)6天了，還望不見(jiàn)奧克蘭的邊岸。風(fēng)倒是順的，一直是西南風(fēng)，但海流是逆著的，船不倒就算好事。浪兇，船落到浪槽里勉強(qiáng)爬起來(lái)，船每擺動(dòng)一次，桅桿就激烈地?fù)u晃一次。

　　幸虧哈萊是個(gè)慢性子人，他不要求船走得快，也沒(méi)有把帆拉得太緊，否則全船桅桿不可避免地都要倒下來(lái)。門(mén)格爾希望這副壞船架子都這樣應(yīng)付到目的地，不要出什么岔子。

　　天不斷地下著雨，海倫夫人和瑪麗只好在船艙里，然而她們都叫不出苦來(lái)。她們有時(shí)也到船甲板上。

　　女客們一回到艙里，大家就想辦法給她們解悶。巴加內(nèi)爾本想講故事給大家消遣，但效果不好。大家對(duì)歸國(guó)的旅途灰心喪氣。最可憐的要數(shù)哥利納帆爵士了。不管雨淋浪打，都得呆在甲板上。只要風(fēng)一停，他就拿起望遠(yuǎn)鏡固執(zhí)地搜索著天邊，他仿佛在向那默默無(wú)言的大海問(wèn)話(huà)。他總是沉不住氣，面部流露出痛苦不安的神情。一切都感到力不從心了！

　　門(mén)格爾不管風(fēng)吹雨打，寸步不離跟著他。這一天，哥利納帆了望了天邊，比平時(shí)更加殷切，特別是在海霧偶然打開(kāi)了一個(gè)缺口時(shí)。約翰走近他，問(wèn)道：

　　“閣下，在找陸地嗎？”

　　哥利納帆搖搖頭。

　　“我想你也該急著要離開(kāi)這只雙桅船了，”那青年船長(zhǎng)又說(shuō)。“照規(guī)矩，我們?cè)?6小時(shí)前就應(yīng)該看到奧克蘭的信號(hào)燈火了。”

　　哥利納帆不回答。他老是望著，望著，并把望遠(yuǎn)鏡對(duì)準(zhǔn)上風(fēng)那邊的地平線(xiàn)上望了一分鐘多。

　　“陸地不是在那邊，”約翰·門(mén)格爾說(shuō)。“請(qǐng)閣下向右舷望去。”

　　“為什么向右舷望去呢，約翰？”哥利納帆回答。“我不是在找陸地呀！”

　　“你找什么，爵士？”

　　“找我的游船呀！找我的鄧肯號(hào)呀！”哥利納帆氣哼哼地回答，“它一定是在那里，在那一帶海面上沖著海上的波瀾，干著海盜的罪惡勾當(dāng)！它是在那一帶，我告訴你，約翰，就是在那條船上，在澳大利亞和新西蘭之間！我猜想我們一定會(huì)遇到它！”

　　“愿上帝保佑我們不要遇到它罷，爵士！”

　　“為什么呢，約翰？”

　　“閣下忘記了我們現(xiàn)在的處境了！如果鄧肯號(hào)來(lái)追捕我們，我們?cè)趺崔k呢？連逃都無(wú)法逃呀！”

　　“逃，約翰？”

　　“當(dāng)然要逃呀，爵士！不過(guò)逃也是逃不掉的，我們一定會(huì)被俘去，聽(tīng)?wèi){那些匪徒擺布的，要知道彭·覺(jué)斯這個(gè)人什么壞事都干得出來(lái)！我們死倒不在乎！我們一定要自衛(wèi)到流盡最后一滴血！但我們死了又怎樣呢？你要想到哥利納帆夫人呀，爵士，還要想到瑪麗小姐！”

　　“可憐的女人啊！”哥利納帆自言自語(yǔ)，“約翰，我的心已經(jīng)碎了，有時(shí)我感到失望侵襲到我的心里來(lái)。我覺(jué)得仿佛還有個(gè)什么新的不幸在等候著我們，仿佛天在和我們作對(duì)！我非常害怕！”

　　“您嗎，爵士？”

　　“不是為我自己而害怕，我是為了我愛(ài)的人們，也是為了你愛(ài)的人們。”

　　“您放心，爵士，”青年船長(zhǎng)說(shuō)，“現(xiàn)在不要害怕了，我負(fù)責(zé)麥加利號(hào)，你了望鄧肯號(hào)，只是為要躲開(kāi)它！”

　　門(mén)格爾說(shuō)得對(duì)。一遇到鄧肯號(hào)就該麥加利號(hào)倒楣；而在這一帶海盜可以橫行無(wú)忌在狹窄的海面上，這種遭遇是很可能的。然而，至少，這一天，那只游船并沒(méi)有出現(xiàn)，當(dāng)天的夜里——自吐福灣出發(fā)的第6夜——約翰·門(mén)格爾所擔(dān)心的事也并沒(méi)有發(fā)生。

　　但是，這一夜天氣卻變得可怕極了。天空突然黑下來(lái)，樣子十分可怕。哈萊和海員一下子從沉醉清醒過(guò)來(lái)。他走出船艙，揉揉未睜開(kāi)的睡眼，搖搖又肥又大的頭。然后深吸兩口清新的空氣，仿佛喝一杯定神劑一樣，這才看看桅桿。風(fēng)力更猛了，同時(shí)又偏轉(zhuǎn)了風(fēng)向，由西往東，直把那條船往新西蘭海岸上吹。

　　船長(zhǎng)哈萊連叫帶罵地喚來(lái)幾個(gè)水手，叫他們快點(diǎn)落下頂帆，扯起夜航帆。門(mén)格爾贊成這個(gè)辦法，沒(méi)說(shuō)話(huà)。他不愿和這位粗俗的海員交談。但是，為安全起見(jiàn)，他和爵士都不離開(kāi)甲板。兩小時(shí)后，大風(fēng)刮起來(lái)了。哈萊偏把前帆收小。因?yàn)辂溂永��?hào)象美國(guó)船那樣有兩層帆架。這工作5個(gè)人做起來(lái)并不困難。有了兩層帆，只要把上層帆落下來(lái)，就可以把前帆縮小到最小面積了。

　　風(fēng)浪繼續(xù)加大，麥加利號(hào)的底部震動(dòng)得厲害，就象撞到巖石上一般。那笨重的船殼不容易爬上浪頭來(lái)，所以浪頭打來(lái)，大量海水沖到甲板上，懸掛在左舷邊竿上的小艇早被沖得不見(jiàn)蹤影了。

　　門(mén)格爾不安起來(lái)。浪頭不算很大，換別的船，還可以隨浪浮動(dòng)，不必在意。而這只破船很可能一直往下沉。因?yàn)樗�每下降一次，就是甲板上濺得海水因排水口來(lái)不及排泄，很可能裝滿(mǎn)船艙。為了防止萬(wàn)一。門(mén)格爾建議用斧頭砍破舷板，讓水容易流出。而哈萊拒絕這樣做。

　　而且，還有一個(gè)更大的危險(xiǎn)在等待著他們。那是快到11點(diǎn)半鐘的時(shí)候，門(mén)格爾和威爾遜正站在甲板下風(fēng)向，忽然聽(tīng)到異常的聲響。他們本能地警覺(jué)起來(lái)。門(mén)格爾對(duì)那水手說(shuō)：

　　“回瀾！”

　　“不錯(cuò)，是浪觸到礁石打回來(lái)的！”

　　“至少400米遠(yuǎn)吧？”

　　“至多400米！就是陸地！”

　　門(mén)格爾把身子探出舷外，觀測(cè)著那幽暗的波瀾，高聲叫道：“威爾孫！測(cè)水！”

　　哈萊守在船頭，一直未覺(jué)察到自己所處的險(xiǎn)境。威爾遜抓起測(cè)水錘奔到前桅的桅盤(pán)。他拋下鉛錘，繩子從指縫中溜下去，但只溜了三段，鉛錘就停止了。

　　“只有3英尋！”威爾遜報(bào)告說(shuō)。

　　“哈萊！我們走到礁石叢里了，’門(mén)格爾對(duì)那船主說(shuō)。

　　哈萊聳聳肩，奔到船舵那里，把舵把扭動(dòng)，對(duì)著下風(fēng)的船舷。此時(shí)，極其危險(xiǎn)了，只見(jiàn)威爾遜丟開(kāi)測(cè)水錘，用勁拉著前桅的調(diào)帆索，讓船帆兜著風(fēng)轉(zhuǎn)過(guò)去。船主被猛力推到一邊，還不知為什么要推他呢！

　　“盡力讓風(fēng)吹！放松！放松扣帆索！”門(mén)格爾一面喊著，一面忙著掉轉(zhuǎn)船頭使船避開(kāi)礁石。

　　半分鐘之后，一場(chǎng)虛驚過(guò)去了。船沿著礁石縫穿行，天色雖黑，但可以看見(jiàn)一條洶涌的白線(xiàn)離船只有4英里遠(yuǎn)。

　　這時(shí)，哈萊才感到大禍臨頭，驚慌起來(lái)。他說(shuō)話(huà)驢唇不對(duì)馬嘴，命令相互矛盾，充分說(shuō)明這蠢豬般的醉鬼已經(jīng)失掉鎮(zhèn)定力了。他一直認(rèn)為陸地還有20～30公里，一切平安無(wú)事；誰(shuí)知近陸的險(xiǎn)灘突然出現(xiàn)在他面前，原來(lái)的海流已把他打出了他慣走的路線(xiàn)，可惡而又可憐的經(jīng)驗(yàn)主義弄得驚慌失措了。

　　其實(shí)，他還不知道，這時(shí)門(mén)格爾采取緊急措施已把船駛離險(xiǎn)灘了。難辦的是不知道方位，也許船在礁石圈里。風(fēng)正向東吹著，船顛簸得前仰后翻，船頭或船尾每下落一次，都有觸礁的可能。

　　果然，不出所料。不一會(huì)兒，暗礁在下面越來(lái)越多。現(xiàn)在必然來(lái)個(gè)忽轉(zhuǎn)彎，逆風(fēng)而行回到?jīng)]有暗礁的水面上。象這樣一條不平衡的船，帆面縮得很小，要它急轉(zhuǎn)彎，不一定辦得到。不過(guò)，也非得嘗試一下不可。

　　“船舵完全轉(zhuǎn)向下風(fēng)船舷！”門(mén)格爾向威爾遜大叫。

　　麥加利號(hào)開(kāi)始接近暗礁了。不一會(huì)兒，就看見(jiàn)浪打到水下的石巖，飛起沫來(lái)。泡沫在浪頭上發(fā)著白光，簡(jiǎn)直是一片磷光突然照徹了那些浪頭。大海咆哮著，仿佛是希臘神話(huà)里所說(shuō)的那些老巖精在怒吼。

　　威爾遜和穆拉地伏在舵盤(pán)上，舵把已轉(zhuǎn)到底，再也轉(zhuǎn)不動(dòng)了。就在這驚險(xiǎn)萬(wàn)分的一剎那，突然，砰地一聲。麥加利號(hào)碰到巖石上，觸桅的支索撞斷，因而前桅也就不穩(wěn)定了。只受了這一點(diǎn)損壞，船是不是還可以轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)呢？

　　不可能了，因?yàn)楹鋈灰粋�(gè)高浪，把船捧起來(lái)，送到暗礁上面，然后猛地一放下來(lái)，麥加利號(hào)重重地摔在礁石上，一動(dòng)也不動(dòng)了。

　　船艙的玻璃震爛了。旅客們都跑到甲板上來(lái)。但是海浪沖洗著甲板，也有危險(xiǎn)。門(mén)格爾知道船已深深地陷在沙里了。

　　因此請(qǐng)他們?cè)倩乇闩摗?/p>

　　“你實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)，船到底怎樣了？”爵士問(wèn)門(mén)格爾。“沉是不會(huì)沉的，海浪會(huì)不會(huì)把船打散了，那就不可知了。

　　好在我們還來(lái)得及想想辦法。”

　　“不能放小艇下海嗎？”

　　“天太黑，浪又大，而且不知向哪邊著陸。等天亮再說(shuō)吧。”

　　這時(shí)候，哈萊和瘋子一樣在甲板上跑來(lái)跑去。他的部下，驚慌一陣之后，又開(kāi)始用酒精來(lái)麻醉自己。門(mén)格爾料到他們喝醉了會(huì)出亂子的。靠船長(zhǎng)制止他們是不行的，那個(gè)可憐蟲(chóng)正抓耳撓腮，計(jì)算著他損失的貨物，是否可以得到保險(xiǎn)公司的賠償呢！

　　門(mén)格爾也不去打擾他。他叫旅伴都武裝起來(lái)，隨時(shí)準(zhǔn)備打退這伙壞東西的騷擾。那些水手喝得爛醉，喊爹罵娘。

　　“你們這些混蛋哪一個(gè)敢跑到便艙里，”少校十分鎮(zhèn)定地說(shuō)，“我象打死一條狗一樣地打死他。”

　　那些水手看清了這陣勢(shì)，知道不好惹，一溜煙地跑了，至此，門(mén)格爾不再擔(dān)心醉鬼來(lái)鬧事了，只是急等天亮。

　　風(fēng)息了，海也漸漸平靜了，船完全不動(dòng)了。門(mén)格爾打算太陽(yáng)一出來(lái)，就去探探陸地——如果有什么方便的地方可以上陸。船上只剩下唯一的交通工具——吊在右舷上的小劃子。不過(guò)劃子很小，一次只坐4個(gè)人，來(lái)回要3趟。

　　門(mén)格爾伏在艙篷上，極力想透過(guò)黑色的夜影去發(fā)現(xiàn)些什么。他心里盤(pán)算著，如果這里離海岸稍微遠(yuǎn)一點(diǎn)，那只單薄的小劃子禁得起來(lái)回折騰嗎？

　　門(mén)格爾在外面這樣想著，希望東方早點(diǎn)露出魚(yú)肚白。這時(shí)，女客們很信任他的話(huà)，都在鋪位上睡了。其他男同胞聽(tīng)不見(jiàn)醉鬼的叫囂，也睡了一下恢復(fù)精神。船上靜悄悄的，仿佛這船在沙灘上也睡著了。

　　早晨4點(diǎn)鐘，東方終于發(fā)亮了。門(mén)格爾上了甲板等著。大地漸漸泛白，天邊出現(xiàn)一片云，晨幕在這廣闊的大自然的舞臺(tái)上慢慢升起。還有一個(gè)發(fā)光點(diǎn)象一座燈塔在一個(gè)山峰上閃耀著，那山峰正遮住視線(xiàn)，所以還看不見(jiàn)初升的太陽(yáng)。陸地就在那里了，不到15公里遠(yuǎn)。

　　“看見(jiàn)陸地了！”門(mén)格爾叫起來(lái)。

　　旅伴們被叫聲驚醒，都奔到甲板上來(lái)，望著天邊出現(xiàn)的海岸。不管岸上居民是和善還是兇惡，畢竟那是他們逃難的地方啊。

　　“哈萊哪里去了？”爵士問(wèn)。

　　“不知道，爵士，他和他的水手都不見(jiàn)了。”門(mén)格爾回答。“去找找他們，不能把他們丟在船上。”哥利納帆一向是仁慈的。

　　大家找遍了水手間、中艙、下艙都沒(méi)有他們的影子。

　　“也許掉到海里了。”巴加內(nèi)爾說(shuō)。

　　“完全可能！”門(mén)格爾回答，心里十分擔(dān)憂(yōu)。

　　他說(shuō)完之后向船尾走去。

　　“找找劃子去。”門(mén)格爾說(shuō)。

　　威爾遜和穆拉地跟著他，準(zhǔn)備把劃子放下海。誰(shuí)知，劃子卻早不見(jiàn)蹤影了。

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