自然，他既不瞎，必定也看見了那些老弱的車夫。他們穿著一陣小風就打透的，一陣大風就吹碎了的，破衣；腳上不知綁了些什么。在車口上，他們哆嗦著，眼睛象賊似的溜著，不論從什么地方鉆出個人來，他們都爭著問，“車？！”拉上個買賣，他們暖和起來，汗濕透了那點薄而破的衣裳。一停住，他們的汗在背上結成了冰。遇上風，他們一步也不能抬，而生生的要曳著車走；風從上面砸下來，他們要把頭低到胸口里去；風從下面來，他們的腳便找不著了地；風從前面來，手一揚就要放風箏；風從后邊來，他們沒法管束住車與自己。但是他們設盡了方法，用盡了力氣，死曳活曳得把車拉到了地方，為幾個銅子得破出一條命。一趟車拉下來，灰土被汗合成了泥，糊在臉上，只露著眼與嘴三個凍紅了的圈。

　　天是那么短，那么冷，街上沒有多少人；這樣苦奔一天，未必就能掙上一頓飽飯；可是年老的，家里還有老婆孩子；年小的，有父母弟妹！冬天，他們整個的是在地獄里，比鬼多了一口活氣，而沒有鬼那樣清閑自在；鬼沒有他們這么多的吃累！象條狗似的死在街頭，是他們最大的平安自在；凍死鬼，據說，臉上有些笑容！

　　祥子怎能沒看見這些呢。但是他沒工夫為他們憂慮思索。

　　他們的罪孽也就是他的，不過他正在年輕力壯，受得起辛苦，不怕冷，不怕風；晚間有個干凈的住處，白天有件整齊的衣裳，所以他覺得自己與他們并不能相提并論，他現在雖是與他們一同受苦，可是受苦的程度到底不完全一樣；現在他少受著罪，將來他還可以從這里逃出去；他想自己要是到了老年，決不至于還拉著輛破車去挨餓受凍。他相信現在的優越可以保障將來的勝利。正如在飯館或宅門外遇上駛汽車的，他們不肯在一塊兒閑談；駛汽車的覺得有失身分，要是和洋車夫們有什么來往。汽車夫對洋車夫的態度，正有點象祥子的對那些老弱殘兵；同是在地獄里，可是層次不同。他們想不到大家須立在一塊兒，而是各走各的路，個人的希望與努力蒙住了各個人的眼，每個人都覺得赤手空拳可以成家立業，在黑暗中各自去摸索個人的路。祥子不想別人，不管別人，他只想著自己的錢與將來的成功。

　　街上慢慢有些年下的氣象了。在晴明無風的時候，天氣雖是干冷，可是路旁增多了顏色：年畫，紗燈，紅素蠟燭，絹制的頭花，大小蜜供，都陳列出來，使人心中顯著快活，可又有點不安；因為無論誰對年節都想到快樂幾天，可是大小也都有些困難。祥子的眼增加了亮光，看見路旁的年貨，他想到曹家必定該送禮了；送一份總有他幾毛酒錢。節賞固定的是兩塊錢，不多；可是來了賀年的，他去送一送，每一趟也得弄個兩毛三毛的。湊到一塊就是個數兒；不怕少，只要零碎的進手；他的悶葫蘆罐是不會冤人的！晚間無事的時候，他釘坑兒看著這個只會吃錢而不愿吐出來的瓦朋友，低聲的勸告：“多多的吃，多多的吃，伙計！多咱你吃夠了，我也就行了！”

　　年節越來越近了，一晃兒已是臘八。歡喜或憂懼強迫著人去計劃，布置；還是二十四小時一天，可是這些天與往常不同，它們不許任何人隨便的度過，必定要作些什么，而且都得朝著年節去作，好象時間忽然有了知覺，有了感情，使人們隨著它思索，隨著它忙碌。祥子是立在高興那一面的，街上的熱鬧，叫賣的聲音，節賞與零錢的希冀，新年的休息，好飯食的想象……都使他象個小孩子似的歡喜，盼望。他想好，破出塊兒八毛的，得給劉四爺買點禮物送去。禮輕人物重，他必須拿著點東西去，一來為是道歉，他這些日子沒能去看老頭兒，因為宅里很忙；二來可以就手要出那三十多塊錢來。破費一塊來錢而能要回那一筆款，是上算的事。這么想好，他輕輕的搖了搖那個撲滿，想象著再加進三十多塊去應當響得多么沉重好聽。是的，只要一索回那筆款來，他就沒有不放心的事了！

　　一天晚上，他正要再搖一搖那個聚寶盆，高媽喊了他一聲：“祥子！門口有位小姐找你；我正從街上回來，她跟我直打聽你。”等祥子出來，她低聲找補了句：“她象個大黑塔！怪怕人的！”

　　祥子的臉忽然紅得象包著一團火，他知道事情要壞！

　　①放了鷹，即全部丟失。

　　②新新，即新鮮，奇怪。

　　③鼓逗，有反復調弄的意思。

　　④橫是，即大概是。

　　⑤干上一只黑簽兒會，即只剩下上黑簽會，黑簽會即第一次使錢的人，以后不會再使錢，只有拿錢的義務。

　　⑥嘩啦，散了伙。

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