第八章磁和電 8.8磁力飛機(jī)

　　在這本書的第一節(jié)，我曾經(jīng)提到過法國作家西拉諾·德·別爾熱拉克的有趣著作《月國史話》。書里所談的事情很多，有一件談到一種有趣的飛機(jī)。這種飛機(jī)是靠磁力來飛行的，小說里的主人公就曾經(jīng)乘著它飛到月球里。現(xiàn)在讓我把書里的這一段直譯在下面：

　　我叫人制造了一輛很輕的鐵車；上了鐵車并舒服地坐好以后，我就把一個磁鐵球向上拋去。鐵車于是也立刻跟著上升。當(dāng)我每一次接近磁球吸引我去的地方，我就重新把球往上拋。有時候，我只是簡單地用手把球略微舉高一些，鐵車也會跟著上升去和磁球接近。在把球向上拋了許多次，鐵車也上升了許多次以后，我就來到了我在月球上降落的地方。因為這時候我的手緊緊地握著磁球，所以鐵車也緊靠著我不會離開。為了在降落的時侯不跌傷，我就這樣地拋球，使鐵車的下降速度因球的吸引力而減慢。當(dāng)我離開月面只有二三百俄丈①的時候，我就向降落的方向成直角地拋球，直到鐵車十分接近月面為止。這時候我就跳出鐵車，輕松地降落在沙上！

　　這里所描寫的飛機(jī)是毫無用處的，關(guān)于這一點，無論是小說的作者或者讀者，當(dāng)然都不會懷疑的。但是我想一定有許多人不能正確地說出到底為什么這種設(shè)計會沒有用處：是因為坐著鐵車不能向上拋球呢，還是因為磁球不能吸引鐵車？

　　不是的。坐在車?yán)飹伹蚴强梢缘模�并且磁球有足夠�?qiáng)的磁性的話，它也能夠吸引鐵車。盡管這樣，這種飛機(jī)還是一點也不能向上運(yùn)動的。

　　你曾經(jīng)從小船上往岸上拋過重的東西嗎？如果你拋過，那毫無疑義，你一定曾經(jīng)注意到小船在這時候會向河心退去。你的肌肉在對所拋的物體加上推力使它向一個方向前進(jìn)的時候，同時也把你的身體（連同小船）推向相反的方向。這里出現(xiàn)的就是我們以前說過許多次的作用力和反作用力相等的定律。在拋磁球的時候，這個定律也會發(fā)生作用。坐在車上用很大力氣（因為球要吸引鐵車）拋著磁球的人，不可避免地要把整個鐵車往下推。等到后來磁球和鐵車由于相互吸引而重新接近的時候，它們只是回到了原來的位置。因此很明顯，就算鐵車一點重量也沒有，用拋磁球的方法也只能使它依某一個位置做中心上下擺動。用這個方法來使它一步步前進(jìn)是不可能的。

　　西拉諾是十七世紀(jì)中葉的人，這時候作用和反作用的定律大家還不知道，所以要求這位法國諷刺作家能夠清楚地說出自己這個開玩笑的設(shè)計不合實用的道理，也是不切實際的。

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