第三章圓周運動 3.5你也可以做伽利略

　　有許多城市為愛好強烈刺激的人預備了一種極別致的娛樂，叫做“魔術秋千”。我沒有玩過這種秋千，所以只能從一本科學游戲集里抄下來一段描寫它的文字：

　　在離地面很高的地方，有一根很堅固的橫貫屋子的梁，梁上掛著秋千。大家在上面坐定以后，工作人員就關上門，撤去進屋子的跳板。這時候他宣布，他馬上要讓玩秋千的游客有機會去做一次短期的空中旅行了，說完以后，他就輕輕地推動秋千。然后自己就坐在后面，象駕馬車的人坐在馬車后面一樣，或者干脆走出這間屋子。

　　這時候，秋千擺動的幅度越來越大，看來就要蕩得同橫梁一樣高了。秋千越蕩越高，最后，它繞著橫梁轉了一周。運動越來越快了，這些蕩秋千的人雖然大部分都已經知道這個游戲實際上是怎么一回事，也感覺到自己的確是在擺動，的確在做著迅速的運動。他們似乎覺得自己的頭有時候是倒掛著，所以就本能地抓著坐位的扶手，免得跌下來。

　　不久，秋千擺動的幅度開始減小了，已經不再同橫梁一樣高了。又過了幾秒鐘，它完全停了下來。

　　事實上，這秋千始終掛在那里，沒有動過，而是這間屋子在一種非常簡單的機件幫助下，繞著水平軸在游客周圍轉動著。屋子里的各種家具，都是固定在地板上或墻壁上的。那個罩著大燈罩的電燈看來好象很容易跌倒，其實也是焊在桌子上的。管理秋千的工作人員好象曾經輕輕地推動過秋千，使它蕩起來，而實際上是屋子輕輕地擺動了一下，他只是做一個推的樣子。所有一切都促成大家的錯覺。

　　這個錯覺的秘密，簡直簡單得可笑。然而在你現在懂得了這是怎么一回事以后，再去玩這個魔術秋千，你還是會受它欺騙的。錯覺的力量竟有這樣大！

　　普希金的一首關于“運動”的詩，你還記得嗎？

　　“世界上沒有運動，”一個滿腮胡須的哲人①說。

　　另一個哲人②不開口，卻在他面前來回地走。

　　他這個反駁真是再有力也沒有。

　　人們都贊美這個奧妙的答復。

　　可是，先生們，這個有趣的事件，

　　使我想起了另外一個例子：

　　誰都看見太陽每天在我們頭上走，

　　然而正確的卻是固執的伽利略。

　　在那些不懂秋千秘密的游客當中，你也可能做一個伽利略。你同伽利略有一點不同：伽利略曾經向大家證明太陽和星是不動的，我們自己才在旋轉。而你卻要向大家證明：我們是不動的，整個屋子在圍著我們轉。但你同伽利略一樣，所說的話都和常見的情況相反，所以你也很可能走上伽利略的可悲的遭遇：被大家看做是一個睜眼說瞎話的人……

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