10月31日是西洋萬圣節(jié)，美國的街上四處可見精彩的現(xiàn)場表演、戲臺上演的幻覺魔術(shù)、逼真的游尸和鬼魂，及各種恐怖電影的放映。

 

　　到了晚上，便趕緊將蜘蛛絲架起來，再幫負責嚇人的演員上妝。鬼屋的內(nèi)容，則大多與電影主題有關(guān)，如：神鬼傳奇、星際傳奇、鬼故事…...場景的布置、化妝技術(shù)和戲服，有如真的情境，一不留神，肯定令人驚聲尖叫。

 

　　這場嘉年華盛會的由來是在公元前五百年時，居住在愛爾蘭、蘇格蘭等地的人們相信，往生人的亡魂會在10月31日這一天回到生前所居住的地方，并在活人的身上找尋生靈，以獲得再生的機會。當?shù)鼐用褚驗閾�心鬼魂來奪取自己的生命，故當10月31日到來時，會將所有燈光熄掉，使得鬼魂無法找尋到活人，并打扮成妖魔鬼怪以將鬼魂嚇走。

 

　　隨著時間的流逝，萬圣節(jié)的意義逐變得含有喜慶的意味。因此現(xiàn)在象征萬圣節(jié)的妖怪及圖畫，都變成了可愛又古靈精怪的模樣，如番瓜妖怪、巫婆等。喜愛發(fā)揮創(chuàng)意的美國人，在這一天則極盡所能的將自己打扮得鬼模鬼樣，讓鬼節(jié)變得趣味多了。

 

　　一、不請客就搗亂（Trick-or-treat）

 

　　萬圣節(jié)（萬圣夜）的主要活動是“不請客就搗亂”（Trick-or-treat）。小孩裝扮成各種恐怖樣子，逐門逐戶按響鄰居的門鐘，大叫："TrickorTreat!"（意即不請客就搗亂），主人家（可能同樣穿著恐怖服裝）便會派出一些糖果、朱古力或是小禮物。部分家庭甚至使用聲音特效和制煙機器營造恐怖氣氛。當然，大多數(shù)家庭十分樂于款待這些天真爛漫的小孩，于是，小孩一晚取得的糖果往往以袋計，整袋整袋的搬回家。

 

　　在蘇格蘭，小孩要糖果時會說：“Theskyisblue,thegrassisgreen,maywehaveourHalloween.”（天是藍色，地是綠色，齊來慶祝萬圣節(jié)前夜），然后以唱歌跳舞等表演來博得糖果。“不請客就搗亂”的習俗不是源于愛爾蘭，而是始于公元九世紀的歐洲基督教會。那時的11月2日，被基督徒們稱為“ALLSOULSDAY”（萬靈之日）。在這一天，信徒們跋涉于僻壤鄉(xiāng)間，挨村挨戶乞討用面粉及葡萄干制成的“靈魂之餅”。據(jù)說捐贈糕餅的人家都相信教會僧人的祈禱，期待由此得到上帝的佑護，讓死去的親人早日進入天堂。這種挨家乞討的傳統(tǒng)傳至當今竟演變成了孩子們提著南瓜燈籠挨家討糖吃的游戲。見面時，打扮成鬼精靈模樣的孩子們千篇一律地都要發(fā)出“不請吃就搗亂”的威脅，而主人自然不敢怠慢，連聲說“請吃！請吃！”同時把糖果放進孩子們隨身攜帶的大口袋里。

 

　　傳統(tǒng)的萬圣夜服飾包括僵尸、鬼魂、巫婆、惡魔等。典型的服飾時蓋著一塊剪了兩個眼孔的布扮鬼。在19世紀的蘇格蘭和愛爾蘭，當時的人認為萬圣節(jié)前夜鬼魂會來到人間，故會打扮成與鬼魂一樣，讓鬼魂把自己當成同類。近年，萬圣節(jié)前夜的裝扮已不限于恐怖，而可以作任何打扮，如扮成電視劇或電影明星，以及公眾人物，例如政治家。2004年適逢美國總統(tǒng)選舉，喬治·布什和克里成為美國流行的萬圣節(jié)前夜打扮。而2001年911襲擊事件后，消防員、警察等成為小孩的扮演對象。據(jù)估計，2004年有大約215萬個美國小孩裝扮成蜘蛛俠，這是當年最受歡迎的打扮。

 

　　聯(lián)合國兒童基金會的“Trick-or-Treat計劃”在美國、加拿大和墨西哥很普遍。計劃于1950年推出，籌款小錢箱通過學校分發(fā)予小孩，讓小孩討糖果時順通收集捐款。據(jù)估計，推出以來已籌得超過1.19億美元。研究機構(gòu)BIGresearch曾為美國全國零售聯(lián)盟進行調(diào)查，發(fā)現(xiàn)53.3%的顧客會為2005年萬圣節(jié)前夜購物，平均消費額38.11美元，較去年高10美元，以此推算，美國消費者為2005年萬圣節(jié)支出的金額高達33億美元。

 

　　二、南瓜燈籠

 

　　圣夜這天，不少家庭都在大門口的階梯上放上杰克燈(即南瓜燈籠)，以此來嚇走妖魔或妖怪。在“不請客就搗亂”的孩子們中間，多數(shù)人在奇裝異服、戴著面具的同時，手里也會拿著一個杰克燈。由于杰克燈的樣子并不嚇人，而是非常滑稽可愛，加上南瓜龐大的身軀，人們在很遠的地方就能看到代愛爾蘭。故事是說一個名叫杰克(Jack)的人，是個醉漢且愛惡作劇。一天杰克把惡魔騙上了樹，隨即在樹樁上刻了個十字，恐嚇惡魔令他不敢下來，然后杰克就與惡魔約法三章，讓惡魔答應(yīng)施法讓杰克永遠不會犯罪為條件讓他下樹。杰克死后，其靈魂卻既不能上天又不能下地獄，于是他的亡靈只好靠一根小蠟燭照著指引他在天地之間倘佯。

 

　　在古老的愛爾蘭傳說里，這根小蠟燭是在一根挖空的蘿卜里放著，稱作“JackLanterns”，而古老的蘿卜燈演變到今天，則是南瓜做的Jack-O'-Lant。