“怎么了？”

　　他舉起頭來看，不覺驚跳起來：“你在這里！”

　　原來這就是航海中要好的隆巴爾地老人。

　　老人的驚訝也不下于他。他不等老人詢問，急忙把經(jīng)過告訴了老人；

　　“我沒有錢了，非尋工作做不可。請?zhí)嫖艺覀�什么可以賺錢的工作。無論什么都愿做。搬垃圾、掃街路、小使、種田都可以。我只要有黑面包吃就好，只要得到路費能夠去尋母親就好。請?zhí)嫖艺艺铱矗〈送庖褯]有別的方法了！”

　　老人回視了四周，搔著頭說：

　　“這可為難了！雖說工作，工作也不是這樣容易尋找的。另外想法吧。有這許多同國人在這里，些許的金錢也許有法可想吧。”

　　瑪爾可因這希望之光得了安慰，舉頭對著老人。

　　“隨我來！”老人說著開步，瑪爾可提起衣包跟著。他們默然在長長的街市走，到了一旅館前，老人停了腳。招牌上畫著星點，下寫著“意大利的星”。老人向內(nèi)張望了一會兒，回頭來對著瑪爾可高興地說：“幸而碰巧。”

　　進了一間大室，里面排著許多桌子，許多人在飲酒。隆巴爾地老人走近第一張桌前，依他和席上六位客人談話的樣子看來，似乎在沒有多少時候以前，老人曾在這里和他們同席。他們都紅著臉，在杯盤狼藉之間談笑。

　　隆巴爾地老人不加敘說，立刻把瑪爾可介紹給他們：

　　“諸位，這孩子是我們同國人，為了尋母親，從熱那亞到布宜諾斯艾別斯來的。既到了布宜諾斯艾利斯，問知母親不在那里，在叮特淮，因了別人的介紹，乘了貨船，費三日四夜的時間才到這洛賽留。不料把帶來的介紹名片遞出的時候，對方斥逐不理。他既沒有錢，又沒有相識的人，很困苦呢！有什么法干嗎？只要有到可持淮的車費，能尋到母親就好了。有什么法子嗎？像對狗一樣置之不理，是不應該的吧。”

　　“哪里可以這樣！”六人一齊擊桌叫說。“是我們的同胞哩！孩子！到這里來！我們都是在這里做工的。這是何等可愛的孩子啊！喂！有錢大家拿出來！真能干！說是一個人來的！好大膽！快喝一杯吧！放心！送你到母親那里去，不要擔憂！”

　　一人說著撫摸瑪爾可的頭，一人拍他的肩，另外一人替他取下衣包。別席里的工人也聚集攏來，隔壁有三個阿根廷客人也出來看他。隆巴爾地老人拿了帽子巡行，不到十分鐘，已集得八元四角錢。老人對著瑪爾可說：

　　“你看！到美洲來，什么都容易哩！”

　　另外有一客人舉杯遞給瑪爾可說：

　　“喝了這杯，祝你母親健康。”

　　瑪爾可舉起杯來反復地說；

　　“祝我母親健……”他心里充滿了快活，不能把話說完。他把杯放在桌上以后，就去抱住老人的項頸。

　　第二天天未明，瑪爾可即向可特淮出發(fā)，胸中充滿了歡喜，臉上也生出光彩。美洲的平原到處是荒涼，毫沒有悅?cè)说木吧�。天氣又悶熱。火車在空曠而沒有人影的原野駛行，長長的車廂中只乘著一個人，好像這是載傷兵的車子。左看右看，都是無邊的荒野，只有枝干彎曲得可笑的樹木，如怒如狂地到處散立著。一種看不慣的凄涼的光景，竟像在敗家叢里行走。

　　睡了半點鐘，再看看四周，景物仍和先前一樣。中途的車站人影稀少，竟像是他人的住處，車雖停在那里也不聞人聲。自己不是被棄在火車中了嗎？每到一車站，覺得好像人境已盡于此，再前進就是怪異的蠻地了。寒風拂著面孔，四月未從熱那亞出發(fā)的時候，何嘗料到在美洲會逢冬天呢？瑪爾可還穿著夏服。

　　數(shù)小時以后，瑪爾可冷不可耐。不但冷，并且?guī)兹諄淼钠�勞也都一時現(xiàn)了出來，于是就朦朧睡去。睡得很久，醒來身體凍僵了，很不好受。漠然的恐怖無端襲來，自己不會病死在旅行中嗎？自己的身體不會被棄在這荒野中作鳥獸的糧食嗎？昔時曾在路旁見犬鳥撕食牛馬的死骸．他不覺背過了面。現(xiàn)在自己不是要和那些東西一樣了嗎？在暗而寂寞的原野中，他被這樣的憂慮纏繞著，空想刺激著，他只見事情的黑暗一面。

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