出路只有一條，就是拆散這個家庭，讓母女三人永遠離開老頭子。但是。這件事并不那么簡單。發動這場家庭革命，他現在力不從心，再過幾天他就要離開這里，而且可能再也見不到這些人了。那么就一切聽其自然，不在這低矮窄小的屋子里揚起積塵？但是，老頭子那副可憎的模樣實在使他不能平靜。保爾擬了好幾個方案，這些方案似乎又都行不通。他在床上輾轉反側。他的床搭在廚房里，隔壁是達雅的臥室，她想東想西，心神不寧，也沒有入睡。她回想起昨天晚上，她、廖莉婭和保爾在她的小房間里，一直談到深夜。過去慶祝五一節和十月革命節，站在主席臺上的那些人，她只是遠遠地看到過，如今其中的一個就近在眼前，這在她這輩子中還是頭一回。這個人似乎來自另一個世界。父親立下的規矩，使他們一家人離群索居，縮在自己屋子的小天地里，完全脫離了社會生活。

　　她在碼頭上縫糧食口袋，下了班必須馬上跑回家，一小時以后，又要趕到父親工作的合作社去打掃房間，擦地板，一直干到半夜。只有禮拜天才有幾個鐘頭空閑時間，她可以呆在自己房間里，有時同小姐妹們去看場電影。

　　她的生活宛如一條暗淡的灰色帶子。母親只疼愛一個兒子。他長得像母親。這是一種盲目的、偏心眼的愛。喬治長成了個懶蟲。吃的，穿的，最好的都盡他挑。兩個女兒母親一點不放在心上。達雅和廖莉婭怎么也弄不明白母親對孩子這樣偏愛到底是什么原因，不過姐妹倆都是一肚子委屈。尤其苦的是達雅，喬治認為她生來只配做吃力不討好的粗活重活，而且不單是喬治一個人這樣認為。這樣一來，干牛馬活的特權慢慢就歸她專有了。凡是別人不肯干的活，她都得干。

　　只要她稍有不滿情緒流露，喬治馬上厚顏無恥地瞇起一只右眼——這個表示輕蔑的表情他是從加里·皮爾那里學來的——咂著嘴挖苦她說：“嗬，這腦瓜子也知道有好歹，沒想到。”

　　眼下突然來了這么一個小伙子，帶來一股清新而又強勁的風。她告訴他，兩年來她幾乎沒有讀過一種報，對共青團只有模模糊糊的認識，而且多半是聽父親說的，而父親是從來不放過機會臭罵那些他稱之為“放蕩姑娘”的女共青團員的。達雅向保爾介紹自己的這些情況時，她是多么難以啟齒啊。

　　達雅知道，父親對保爾的到來極為不滿，而母親因為父親無理取鬧，已經發作了一次心臟病。

　　“他也許明天就走了。今天跟父親談過這場話，他不會再留下。他一走，家里一切都恢復原樣。我真傻，想他做什么呢？一個人偶然來了，又走了，再過一天，他什么都忘光了。”

　　達雅懷著一種莫名的憂傷，想到這里，不知道為什么心里特別難過，一頭扎進枕頭，痛哭了起來。

　　第二天是星期日，保爾上街回來，只有達雅一個人在家。

　　其他人都到親戚家串門去了。

　　保爾走進她的房間。他很疲乏，在椅子上坐了下來。

　　“你怎么不出去走走，散散心呢？”他問她。

　　“我哪兒也不想去。”她輕聲回答。

　　他想起夜里考慮過的幾個方案，決定試探一下，看看她的反應。

　　為了趕在家里人回來之前結束這場談話，他開門見山，說：“達雅，你聽我說，咱們互相稱呼‘你’吧，要那些沒用的客套干什么呢？我很快就要走了。真不湊巧，這次到你們家來，正趕上我的處境也十分狼狽，不然的話，情況就一定會兩樣。要是在一年前，咱們可以一起離開這兒。像你和廖莉婭，都有兩只手，一定能找到工作！你們應該跟老頭子一刀兩斷，這號人是不聽勸的。但是現在還不能這么干。我連自己將來會怎么樣都還不知道。所以說，我是被解除了武裝的。那么，現在怎么辦呢？我要去力爭恢復工作。關于我的身體情況，誰知道大夫都寫了些什么，同志們竟要我無限期地治療下去。但是不管怎么樣，這種情況一定能扭轉過來……我給我母親去信聯系一下，到時候咱們就用快刀斬斷這團亂麻。我反正不能就這樣扔下你們不管。只是有一點我要說，達尤莎，你們的生活，特別是你的生活，一定要翻他個底朝天。你有力量和愿望這樣做嗎？”

　　達雅抬起垂著的頭，小聲回答說：“愿望我倒是有，可是有沒有力量——我不知道。”

　　她回答得這樣猶豫，保爾是理解的。他說：“沒關系，達尤莎！只要有愿望，事情就好辦。告訴我，你對這個家庭很留戀嗎？”

　　問題提得太突然，她沒有立即回答，過了一會兒才說：“我很可憐我母親。父親欺侮了她一輩子，現在喬治又來折磨她，我很可憐她……雖然她對喬治比對我好……”

　　這天他們談了很多。家里人快要回來了，保爾開玩笑地說：“真奇怪，老頭子怎么還沒給你找個婆家，把你打發出去呢？”

　　達雅驚慌地擺了擺手，說：“我才不結婚呢。廖莉婭受的罪我看夠了。我死也不嫁人！”

　　保爾不以為然地笑了一下，說：“這么說，發誓一輩子不結婚了？要是突然有個小伙子追求你，一句話，是個挺不錯的小伙子，盯住你不放，那怎么辦呢？”

　　“那也不干！他們在你窗前轉來轉去，追求你的時候，全是挺不錯的。”

　　保爾把一只手放在她的肩上，用和解的口氣說：“好了。不結婚也可以過得不錯。不過你這樣對待年輕小伙子，未免太狠心了點兒。好在你還沒有疑心我在向你求婚。

　　不然的話，我可就真下不來臺了。”說著，他用冰涼的手親切地撫摩了一下這位感到難為情的姑娘的手。

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